pour celles et ceux qui ont déjà écumé toutes les grandes villes "artistiques / culturelles" d'Europe, il est possible de rajouter Cracovie (Krakow) à la liste.
Cette ville du Sud de la Pologne est maintenant raccordée directement à Paris, par plusieurs compagnies: Air France, LOT, http://www.transavia.com/ , easyjet.com etc., avec le principe habituel: les "planificateurs" peuvent s'en sortir pour pas trop cher en réservant x semaines à l'avance. Durée de vol: environ 1h30 +. Autres villes françaises: à vérifier.
On ira à Cracovie pour:
- la pléthore d'églises (dont la beauté est plus à l'intérieur qu'à l'extérieur) du gothique au baroque, avec des touches d'art nouveau (les fameux vitraux de Cracovie): sur les 110 répertoriées, nous n'avons visité que la vingtaine principale,
- des musées (art religieux notamment, certains autres étant en rénovation jusqu'en 2010), des rues et des places, de médiévales à 19e,
- des scènes de rue: une ambiance un peu vaticane (des religieuses en voilette voire en cornette, des franciscains à la corde, une ferveur religieuse, etc.), des oppositions (mini jupes et décolletés dans les invités des mariages très religieux),
- les traces historiques (la laideur du communisme, moins évidente ici qu'ailleurs, des immeubles non ravalés, quelques synagogues dans le quartier de Kazimierz à 1-2 km du centre (ce n'est pas Prague), un peu du décor de la liste de Schindler), à côté de l'occidentalisation/de la modernisation poussée
Cracovie, heureusement,n'a pas été détruite par les envahisseurs et "sauveurs" divers. Estudiantine, urbaine et relativement internationale, elle n'est pas forcément représentative du reste de la Pologne
une ambiance Mittel Europa (Europe Centrale), avec la blondeur des serveuses (parfois aussi brunes), des caveaux, une langue "lisse" et slave, donc exotique
éventuellement un peu de shopping (bijoux +/- fantaisie en vrai/faux ambres, émaux, boules de Noël, artisanat, wodka à défaut )
[Certains Anglais mâles entre 25 et 40 ans, iront, ici comme ailleurs,pour écluser en bande des bières pour pas cher grâce à Ryanair et Easyjet, mais ne sont pas trop gênants dans les endroits précités].
Le centre ville historique, superbe, a bien été rénové et se visite à pied (compter 1 à 2 jours), le château et la Cathédrale de la colline adjacente de Wavel une grosse 1/2 journée, le quartier Kazimierz aussi. Prévoir donc plutôt 2 à 3 jours sur place, sans les excursions (voir ci-dessous).
A bien verrouiller/sélectionner avant de partir: l'hébergement: il paraît qu'on trouve de tout à n'importe quel prix à Cracovie (sans rapport parfois). Nous n'avons pas eu à nous en occuper. La nourriture des restaurants, sans être gastronomique ni forcément légère, reste tout à fait bonne.
Dans toutes les "infrastructures" accueillant des touristes, on trouvera le minimum d'informations nécessaires en anglais (écriteaux, personnel). Par exemple les menus sont assez souvent traduits en anglais, voire en d'autres langues occidentales.
Excursions possibles pour les mines de sel ( à 15 km, entrée environ 15 € avec guide, compter 2-3 heures sur place): des km de galeries bien entretenues, de véritables chapelles ou églises (50 m x 15m x 15 m ) taillées et sculptées dans le sel gemme à 50 m sous terre, Nowa Huta (pas fait, à 5 km, la sidérurgie, l'architecture soviétique) Auschwitz (pas fait, à 40 km), Czestochowa (pas fait, le Lourdes national, à 60 km). Encore plus loin, au sud, les montagnes (max 1900 mètres).
Bien qu'il n'y ait plus de saison, la fin de printemps (mai-juin) et le début de l'automne (septembre-octobre) pourraient être plus appropriés pour les horaires d'ouverture, l'absence de frimas ou bien de chaleur trop lourde/foule des "congés payés" l'été.
Nota: si vous avez à vous munir d'un guide "pratique" français, ce n'est pas sur la 1ère fois que, force est de constater que le Routard est supérieur au Petit Futé.
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